Os coelhos são mamíferos? O que você precisa saber!

Às vezes, pode ser muito difícil descobrir que tipo de animal é uma determinada espécie. Animais diferentes dentro da mesma classe ou ordem podem parecer extremamente distantes uns dos outros, mesmo que sejam parentes próximos o suficiente para fazerem parte do mesmo táxon.

Afinal, olhe para coelhos e humanos. Somos completamente diferentes em quase todas as maneiras que você pode imaginar. Os humanos são muitas vezes maiores do que os coelhos e não estamos cobertos de pelos como eles. Andamos sobre duas pernas enquanto eles pulam em quatro, e temos os olhos fixos na frente de nossas cabeças, enquanto os olhos dos coelhos estão nas laterais de suas cabeças. Apesar dessas muitas diferenças entre nossas duas espécies, tanto humanos quanto coelhos são classificados como mamíferos.

Então, o que exatamente se qualifica como espécie de mamífero, e como isso mostra as semelhanças entre os coelhos e outros mamíferos, como os humanos? Entraremos nisso em breve, mas primeiro, precisamos ter uma breve discussão sobre as classificações dos animais para ter certeza de que estamos falando a mesma língua.

Como os animais são classificados?

Os cientistas têm um sistema para classificar os animais. Essa hierarquia contém vários grupos, cada um conhecido como um táxon. Cada táxon contém muitas espécies animais diferentes que estão relacionadas de alguma forma importante. Conforme você desce na lista, as semelhanças entre as espécies no mesmo táxon tornam-se maiores e o número de espécies em cada táxon fica menor. A lista hierárquica de classificações de animais é:

• Reino
• Filo
• Aula
• Pedido
• Família
• Gênero
• Espécies

Todos os animais se enquadram no Reino Animalia, que está no topo da hierarquia. Vertebrados, incluindo humanos e a maioria dos animais com os quais você está familiarizado, fazem parte do Filo Chordata. Os mamíferos são parte da classe Mammalia, embora existam muitas criaturas em outras classes. Outras classes de animais incluem Classe Reptilia, Amphibia, Aves e muito mais.

O que são mamíferos?

Coelhos, junto com humanos, leões, focas, ursos, esquilos e muitos outros vertebrados são mamíferos, o que significa que fazem parte da classe Mammalia. Mas o que exatamente diferencia um mamífero de um réptil, pássaro ou qualquer outra classe de criatura?

Cada classe de animais possui características específicas que seus membros exibem. Para que um animal seja agrupado em qualquer classe, ele deve atender a todos os requisitos dessa classe. Segundo a Britannica, alguns traços muito específicos devem ser atendidos para ser considerado um mamífero.

Por exemplo, a criatura deve ter cabelo, exceto no caso das baleias onde elas só têm cabelo na fase fetal. Além disso, a prole de mamíferos deve receber nutrição do leite produzido pelas glândulas mamárias da mãe. Se as fêmeas de uma espécie não têm glândulas mamárias, então não são mamíferos.

Os mamíferos também têm um diafragma muscular para manter a cavidade abdominal separada do coração e dos pulmões, e apenas o arco aórtico esquerdo persiste. Isso é diferente de outras classes de animais, como pássaros, que têm apenas o arco aórtico correto, ou répteis, anfíbios e peixes, que ainda têm ambos os arcos aórticos.

Finalmente, os mamíferos têm glóbulos vermelhos sem núcleo e são os únicos vertebrados com essa característica. Todas as outras classes de animais têm glóbulos vermelhos que contêm um núcleo.